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“왜 찔레꽃 향기가 슬프다고 했죠?”
(사실 이 노래를 늘 즐겨 들으며 궁금했다.
찔레꽃 향기에 대해 별다른 선입견은 없지만,
꽃 향기에 진한 슬픔을 이입시키는 것은 예사롭지 않았다.)
“아마 1992년 말께었죠.
내가 43살 때였을 것입니다.
그때 변변한 직업도 없이 친척이 하는 강남의 카센타에서
수리하러 온 차를 주차시키며 살아가던 때였죠.
바닥이었습니다.
생의 바닥이라고 느껴졌어요.
‘이건 아니다’라고 울분을 토하던 때였습니다.
그래서 새납(태평소)를 배우기로 했어요.
더늦기 전에 하고 싶은 것을 해야겠다고 결심했어요.”
그는 40대 초반 자신 인생의 역전을 꿈꿨단다.
그럼 인생 역전과 찔레꽃은 어떤 관계가 있을까?
그는 자신이 작사 작곡한 <찔레꽃>에서
찔레꽃을 ‘별처럼 슬프고, 달처럼 서럽다’고 표현했다.
“봄이면 배 고파 들판에서 따먹던 그 꽃에 내 모습이…”
찔레꽃이 그의 입을 통해 피어나기 시작한다.
“그해 겨울이 지나고 봄이 왔어요.
그때는 잠실 고층 5단지에 살았어요.
5월 어느날 아파트 단지를 나오는데 어디선가 진한 꽃 향기가 느껴졌어요.
불어오는 따뜻한 바람에 실려온 꽃 향기였어요.
주변을 보니까 붉은 장미만 눈에 띄었어요.
분명 장미냄새는 아니었어요.
장미덩쿨를 살피고 있는데
흰 꽃잎의 찔레꽃이 수줍게 피어 있는 것이 보였어요.
순간 어릴 때 기억이 났어요.
봄이면 들판에 핀 찔레꽃을 따 먹곤 했어요.
찔레꽃은 회충을 죽인다고 어른들이 말하곤 했어요.
장미덩쿨 뒷쪽에 나지막히 옹기종기 피어 있는 찔레꽃이 너무 아름답게 느껴졌어요.
그리고 그 찔레꽃이 내 모습처럼 보였어요.
당당히 나서지 못하고, 폼잡지 못하고, 쭈삣쭈삣 눈치나 보고 있는,
그런 모습과 나의 모습이 오버랩되는 것이었어요.
그래서 슬퍼졌어요, 그냥 슬펐어요.”
장사익은 그 감정으로 <찔레꽃> 노래를 만들어냈다.
“막 울었어요.
그리고 막 토해냈어요.
슬픔을 쏟아내니 개운해졌어요.
슬픔이 씻겨나가고 마침내 기쁨으로 승화되는 느낌이었어요.”
피아노의 조용한 반주 속에 나지막하게 시작되는
그의 <찔레꽃>을
다시 한번 음미해 본다.
“하얀 꽃 찔레꽃/
순박한 꽃 찔레꽃/
별처럼 슬픈 찔레꽃/
달처럼 서러운 찔레꽃/
(나지막하게 읊조리듯 시작한 이 노래는 점차 톤이 올라간다).
찔레꽃 향기는 너무 슬퍼요/
그래서 울었지 목놓아 울었지/
찔레꽃 향기는 너무 슬퍼요/
그래서 울었지 밤새워 울었지/
(이제 중창단과 함께 반복한다).
· · · 후 렴 · · ·
아! 노래하며 울었지/
아! 춤추며 울었지/
아! 당신은 찔레꽃”
비록 가사에서는
‘당신은 찔레꽃’이라고 했으나 사실은 그 자신이었다.
그리고 중년의 남자가 꽃향기에 취해 울었다.
어느날 바람에 실려 온 꽃향기를 취해 만든 <찔레꽃>.
이 노래는 장사익 본인뿐 아니라
이 노래를 듣는 많은 이들의 감정샘과 눈물 샘을 오늘도 진하게 자극한다. .
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올해는 갯가에서,
산속에서, 찔레꽃을 보았습니다!
찔레꽃도 종류가 다양한 줄 이번에야 알았습니다.
보통 하얀꽃인 줄만 알았더니
이리 꽃자락이 약간 붉은 색도 있었습니다.
장사익님의 찔레꽃 소리 들어 본 다음이라
이번에 만난 찔레꽃 향기는
더 짙은 감동을 주며 다가 왔습니다.
온몸으로 노래하시는 장사익님의
찔레꽃소리와 꽃도 함께 감상하시기를...
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