minjpm 의 블로그

우주왕복선(Space Shuttle)이 궤도에 진입하기 위해서는 로켓이 초기 단계에서부터 계획대로 발사되어야만 합니다. 만일 작은 실수라도 발생해 볼트 하나가 잘못 박히거나 봉합 부위가 벌어진다면 로켓은 곧 공중에서 폭탄으로 변신할 수도 있습니다. 우주선은 밑면에 부착된 2개의 고체 로켓 부스터를 ..

알루미늄'이라는 이름은 고대 그리스 로마의 옛 이름인 알루멘(Alumen)에서 유래된 것이다. 패러데이(Faraday)의 스승인 데이비(Davy)는 1808년 알루미늄 금속의 존재를 확인했으며, 그것을 처음에는 알루미엄(Alumium)이라고 했다가 나중에 알루미늄이라고 바꾸어 불렀다. 1825년 비록 순수한 금속 알루미늄은 ..

현대물리학은 20세기의 시작과 거의 동시에 발견된 양자역학과 상대성이론을 두 기둥으로 하고 있다. 그래서 현대물리학의 어떤 분야라도 그 내용을 조금이나마 들여다보려면 이 둘을 어느 정도 이해하는 것이 불가피하다. 그러나 상대성이론과 양자역학은 우리의 일상적인 직관과 무척 다르기 때문..

지구 밖 우주에는 원자 폭탄보다 1억 배나 강력한 무기가 있습니다. 그 무기의 공격 한 번에 대륙 전체가 암흑천지로 변할 수도 있고, 인류가 우주 시대에서 석기 시대로 순식간에 퇴보할 수 있습니다. 이 무기는 인간이 만든 것이 아니라 바로 우리의 태양입니다. 태양 표면에서 발생한 폭발은 매우 강..

간밤에 비가 억수로 내렸다. 언제 그랬느냐는 듯이 새 아침에 날이 개고 화창하기 그지없다. 언뜻 창밖을 내다보니, 학교에 간다고 나서던 꼬마가 땅바닥에 엎드려 뭔가를 뚫어지게 내려다보더니만 만지작거리기 시작한다. 뭘 하나 궁금하여 고개 숙여 본 어머니는 순간 질겁한다. 비 갠 날 땅바닥에..

저번 글 '시간의 방향성'에서는 우리가 일상에서 경험하는 시간의 방향성이 입자가 많아서 생기는 확률적인 이유 때문이라고 설명하였다. 원자 수준에서 우주 전체까지를 설명하는 근본 물리이론은 과거와 미래를 차별하지 않고 시간되짚기 대칭성을 가지고 있다. 하지만 입자가 많으면 특별하게 정..

토마스 에디슨(Thomas Edison, 1847~1931)을 아는 사람은 많지만, 에디슨과 동시대의 사람으로 에디슨만큼 많은 발명품과 큰 업적을 남긴 니콜라 테슬라(Nikola Tesla, 1856~1943)에 대해 아는 사람은 많지 않다. 오늘날 우리가 집에서 사용하는 리모컨, 교류전기, 모터, 형광등, 네온사인, 레이더 등은 모두 그가 고..

사람들은 불가사리에 무시무시한 수식어를 붙였다. 그리고는 불가사리를 백해무익하고 지구상에서 없어져야 할 나쁜 종족으로 몰아갔다. 물론 불가사리가 어민들이 채집하는 어패류 등 수산자원을 황폐화시키는 것은 분명하다. 그런데 모든 불가사리가 인류뿐 아니라 바다생태계에 백해무익하기만 ..

프로스포츠에서 어떤 팀이 수 년간 좋은 성적을 올렸지만 선수들이 나이가 들어가면서 어느 해에 갑자기 성적이 나빠지면 ‘새로운 피 수혈이 필요하다’와 같은 기사가 나온다. 아무리 성적이 좋더라도 더 좋은 성적을 올리기 위해서는 새로운 자극이 필요하다는 점을 강조하는 말이다. 왜 하필 피..

우리의 기술로 개발한 최초의 정지궤도위성, '천리안위성'이 곧 발사될 예정입니다. 천리안위성은 통신해양기상위성으로, 통신 위성과 해양 관측 위성, 기상 위성의 역할을 모두 하는 위성입니다. 천리안위성이 가진 기능 중 아무래도 기상 부분이 가장 친숙할 것으로 생각됩니다. 그러면 기상 위성에..