minjpm 의 블로그

서기 2050년, 인간들이 무자비한 환경 속에서 생존을 위해 투쟁하고 있습니다. 사하라 사막보다 더 뜨거운 태양, 남극보다 더 싸늘한 그늘, 그리고 안전장치 없이는 몇 분 내로 생명을 앗아갈 수 있는 진공 상태. 그곳은 바로 지구의 위성, 달입니다. 달의 남쪽 극 지대 그랜드캐니언 2배 깊이의 분화구 ..

이 세상에서 가장 짧은 시 중의 하나로 정현종 시인이 쓴 ‘섬’이라는 시가 있다. 사람들 사이에 섬이 있다. 그 섬에 가고 싶다. 문학평론가들은 대체로 이 시에서 ‘섬’은 사람과 사람 사이의 단절된 관계를 이어줄 수 있는 이상적인 소통의 공간을 상징한다고 설명한다. 언젠가 최승호 시인은 자신..

전투기란 도대체 무엇이기에 말도 많고 탈도 많은가? 전투기 선정이 국가적 관심을 끄는 것은 국방예산에서 차지하는 비중이나 국방에서 갖는 상징성이 크기 때문이다. 전투기는 국방의 ‘스타’인 셈이다. 전투기는 영어로 'Fighter aircraft'라고 부른다. F-16이니 F-15니 하는 명칭의 'F'는 여기에서 온 것..

행성간공간에는 혜성이나 소행성에서 떨어져 나온 모래알 정도 크기에서 바위 정도 크기 되는 미소한 천체들이 떠돌고 있다. 이들을 유성체(meteoroids)라 부르는데, 대부분 혜성에서 방출된 것이다. 혜성이 태양 가까이 접근하면 온도가 올라가 얼음이 녹으면서 암석과 얼음 조각들이 핵으로부터 떨어..

지구는 치명적인 우주 방사선에 노출되어 있습니다. 지상에 생명이 살 수 있는 것은 지구를 감싸고 있는 보이지 않는 힘, 자기권이 있기 때문입니다. 그런데 이 보호막이 약해지고 있다고 합니다. 남대서양 상공의 방사능 수치는 이미 위험 수위에 달했습니다. 지구자기장은 언젠가는 결국 사라질 것..

지난 2005년 개봉된 영화 [스텔스]에는 인공지능을 가진 스텔스 무인전투기 가 등장한다. 레이더에 잘 잡히지 않는 이 스텔스 무인전투기는 단순히 인간의 명령에 따라 수동적으로만 움직이지 않고 능동적으로 사고하면서 독자적인 공격을 감행하기도 한다. 먼 미래에나 실현될 수 있는 공상과학 영화 ..

수소 는 주기율표의 첫 번째 자리를 차지하며, 가장 가벼운 원소이고, 우주 질량의 약 75 %를 차지하는 가장 풍부한 원소이다. 수소는 말 그대로 물(H2O)을 만드는 원소이다. 수소가 만드는 물은 생명계에 필수적이며, 모든 유기화합물에는 수소가 결합되어 있다. 지구상에 존재하는 원소 상태의 수소는 ..

다이달로스는 그리스신화에 나오는 ‘명장(名匠)’으로 괴물 미노타우로스를 가두기 위해 만들었으나 스스로 갇혀 버린 미궁으로부터 빠져나오기 위해 ‘날개’를 만들어냈다. 이때 만든 날개는 새의 깃털을 밀랍으로 이어 붙인 것으로 함께 탈출했던 다이달로스의 아들 이카로스는 결국 태양에 너..

2009년 ‘다윈의 해’에 기린만큼 자주 화제에 오른 동물도 없을 것이다. 원시 기린이 점점 더 높은 곳의 이파리를 뜯어먹으려고 노력하는 과정에서 ‘신경액(nervous fluid)’이 기린의 목을 점점 길게 만들어주었다는 프랑스의 진화학자 라마르크의 주장을 다윈의 자연선택 이론이 바로잡아 주었다는 그..

바닷가에 사는 사람들은 먼 옛날부터 하루에 두 차례씩 바닷물이 해안으로 밀려들어왔다가 다시 먼 바다로 물러가는 현상을 지켜보면서 살아왔다. 이와 같은 현상을 조석(tide)이라 한다. 조석은 전 세계의 거의 모든 바다에서 볼 수 있는 보편적인 현상이다. 조석은 왜 일어나는 것일까? 어떤 강력한 ..