minjpm 의 블로그

시간은 신비하다. 우주에서 시간이 개입되지 않는 존재란 상상할 수가 없다. ‘순간’도 ‘영원’도, 그리고 ‘불변’과 ‘변화’도 모두 시간이라는 개념이 없으면 무의미하다. 만약 인간이 언젠가 우주의 모든 신비를 파헤치게 된다면, 아마도 최후에 알게 될 신비는 시간일 것이다. 시간에 대한 수..

원자와 원자핵의 구조를 밝혀낸 러더퍼드를 비롯한 물리학자들은 원자의 구조를 밝혀낸 것이 인류가 이루어낸 가장 큰 과학적 업적이라고 생각하고 있었다. 그들이 원자핵의 구조를 알아내기 위한 실험에 가장 자주 사용되었던 실험도구는 헬륨 원자가 바깥쪽을 도는 두 개의 전자를 잃어 양성자 두 ..

사과는 인류의 문명사에서 가장 중요한 과일 중의 하나가 아닐까 싶다. 아담과 이브가 에덴동산에서 쫓겨난 것도 사과 때문이었고, 여기서 소개하고자 하는 뉴턴의 만유인력의 법칙도 사과와 관계가 있다. (그래서 댄 브라운의 유명한 소설 [다빈치 코드]에서도 사과는 중요한 키워드였다.) 현대적인 ..

1808년 영국의 돌턴(John Dalton, 1766~1844)은 [화학의 신체계]에서 원자론을 주장했다. 돌턴의 원자론에 의하면 원자는 더 이상 쪼갤 수 없는 가장 작은 알갱이여야 했다. 그러나 1896년에 프랑스의 베크렐(Antoine Henri Becquerel, 1852~1908)이 원자에서 방사선이 나온다는 것을 발견하고, 퀴리 부부(Pierre and Marie Curie)..

물리학에서는 각종 보존 법칙이 무척 중요하고, 또 유용하다. 외력이 작용하지 않는 고립된 물리계에서는 운동량∙각운동량∙에너지 등의 물리량이 보존된다. 하지만 이런 양들이 보존된다는 사실만으로는 설명하기 어려운 자연의 현상들이 무척 많이 있다. 대표적인 예가 열의 흐름이다. 컵에 얼음..

양자물리학 이야기를 하면서 불확정성의 원리 이야기를 하지 않을 수 없다. 독일의 물리학자 베르너 하이젠베르크(Werner Heisenberg, 1901~1976)가 제안한 불확정성의 원리는 코펜하겐 해석의 핵심 내용 중의 하나이다. 많은 물리학 해설서나 현대 물리학 입문서에서 불확정성의 원리를 다루고 있어 불확정..

물리학에서는 현재 상태를 물리법칙에 대입하여, 미래에 어떤 일이 일어날 것인지를 예측하려고 노력한다. 현재의 상태를 정확하게 알고 있고 자연 현상을 지배하는 물리법칙을 알고 있으며, 그 물리법칙을 나타내는 방정식을 풀어 해를 구할 수 있다면, 우리는 정확하게 미래에 어떤 일이 일어날 것..

오래 전에 읽은 책 중에 일본의 도모나가 신이치로(朝永 振一郎, 1906~1979)가 쓴 <양자역학적 세계상>이라는 작은 책이 있다. 양자물리학 이야기를 하다 보니까 이 책 속에 있던 광자 재판이라는 이야기를 아주 재미있게 읽었던 생각이 나서, 오늘은 이 책에 나오는 광자 재판 이야기로 양자물리학 ..

원자핵물리학은 별 속에서 어떻게 핵합성이 일어나는지 밝혀내는데 기여하였다. 별 에너지의 근원을 알아낸 물리학자들은 이를 바탕으로 보다 더 궁극적인 의문, 즉 만물을 구성하는 원소들이 어떻게 생겨났는가 하는 의문에 도전했다. 금은 귀하고 철은 흔하다. 이상하지 않은가? 자연에는 90여종의 ..

아인슈타인은 광전효과를 통해 빛이 전자와 상호작용할 때 입자로 행동한다고 주장했다. 그 후 많은 실험을 통해 빛이 입자의 성질을 가진다는 것이 확인되었다. 그렇다고 빛이 가지고 있던 파동의 성질이 없어진 것은 아니었다. 간섭이나 회절과 같은 빛의 성질은 빛을 파동이라고 해야 설명할 수 있..